本は人を旅へと誘う。旅は人を本へと向かわせる。人は本を読んで空間を旅し、時間を旅する――。本を導き手に2年をかけて世界各所を旅する読書会の第2回のテーマは、「日本」。ゲストにノンフィクション作家・佐野眞一さんをお招きし、“旅する巨人”宮本常一の『忘れられた日本人』を読み解きます。

瀬戸内海に浮かぶ周防大島に生まれ、日本列島をくまなく歩き、各地の民間伝承を克明に調査した民俗学者・宮本常一（1907-81）。『忘れられた日本人』は、辺境の地で黙々と生きてきた古老たちの存在を歴史の舞台に浮かび上がらせ、そのありようを生き生きと豊かに描いた名著です。この本を中学一年生の時に読み、衝撃を受けた佐野さんは、徹底的に歩くことの大切さを宮本常一から学び、その生き方に鼓舞されたと言います。日本の戦後、近代、現代を問うてきた佐野さんと共に、宮本常一の足跡を辿り、日本という国のありよう、旅することの意味を考えたいと思います。